연방 학자금 대출 한도 7월 1일 개편…대학원생·학부모 적용 조건 확인 필요

미국 연방 학자금 대출 제도가 2026년 7월 1일부터 바뀌면서 보스턴 지역 대학들도 2026-27학년도 재정보조 안내에 신규 대출 한도와 적용 조건을 반영했다. 주요 변경 사항은 신규 대학원·전문대학원생의 Grad PLUS 이용 중단, 대학원생 대출 한도 신설, 학부생 부모가 이용하는 Parent PLUS 상한 설정이다.

미 교육부 기준에 따르면 일반 대학원생의 연방 비보조 직접대출 한도는 연간 2만500달러, 대학원 과정 누적 10만달러다. 연방 기준상 전문학위 과정 학생은 연간 5만달러, 대학원·전문대학원 과정 누적 20만달러까지 빌릴 수 있다. 학생 본인이 받은 연방 직접대출과 일부 다른 연방 학자금 대출을 합산한 평생 한도는 25만7,500달러이며, Parent PLUS는 이 한도에 포함되지 않는다.

Grad PLUS는 7월 1일부터 원칙적으로 신규 대출이 중단됐다. 다만 2026년 6월 30일 현재 특정 학교의 동일 과정에 재학 중이고, 7월 1일 전에 그 과정을 위해 연방 직접대출을 실제로 지급받은 학생은 예외 적용 대상이 될 수 있다. 예외 기간은 최대 3개 학년도와 해당 과정의 남은 표준 이수기간 가운데 짧은 기간이다.

기존 차입자 예외는 과거에 반드시 Grad PLUS를 받았어야 하는 것은 아니며, 해당 대학원·전문대학원 과정에서 다른 종류의 연방 직접대출을 지급받은 기록도 기준이 될 수 있다. 다만 과정을 마치거나 자퇴·전과·전학 등으로 해당 과정의 재학 상태가 끝나면 예외 자격을 잃을 수 있다. 휴학과 등록 변경의 처리 방식은 상황별로 달라질 수 있어 학교 재정보조실의 확인이 필요하다.

Parent PLUS는 부모 전체가 부양 학부생 1명을 위해 빌릴 수 있는 금액이 연간 2만달러, 해당 학생에 대한 누적 6만5,000달러로 제한된다. 연간 실제 대출 가능액은 다른 재정보조를 제외한 교육비 잔액과 2만달러 가운데 적은 금액이다. 누적 한도에는 같은 학생을 위해 다른 학교에서 받은 과거 Parent PLUS도 포함된다.

부양 학생이 2026년 6월 30일 현재 동일 과정에 재학 중이고, 학생이나 부모가 7월 1일 전에 그 과정을 위한 연방 직접대출을 지급받았다면 Parent PLUS 새 한도의 한시적 예외가 적용될 수 있다. 예외 대상 부모는 정해진 기간 동안 다른 재정보조를 제외한 총교육비 범위에서 종전 방식으로 대출받을 수 있다. 학부생 본인의 보조·비보조 직접대출 연간 및 누적 한도는 이번 개편으로 달라지지 않았다.

2026-27학년도부터 전일제보다 적게 등록한 학생에게는 수강 규모에 따라 연방 직접대출 연간 한도를 조정하는 감액 규정이 적용된다. 기존 차입자 예외 대상도 시간제로 등록하면 이 감액 계산을 적용받는다. Parent PLUS는 학생 본인의 직접대출이 아니므로 이 감액 대상에서 제외된다.

보스턴대는 학부생의 전일제 기준을 학기당 12학점, 학년도 기준 24학점으로 안내하고 있다. 단일 학기에 연방 직접대출을 받으려면 학위 과정에 인정되는 과목을 최소 6학점 수강해야 한다. 대학원·전문대학원 과정도 일반적으로 학기당 12학점을 전일제 기준으로 삼지만, 일부 단과대학과 프로그램은 별도 기준을 적용한다.

하버드대와 보스턴대는 기존 차입자 예외 여부가 2026년 6월 30일 현재 재학 과정과 과거 대출 지급 기록에 따라 결정된다고 안내하고 있다. 2026-27학년도 재정보조 내역에서 예상했던 Grad PLUS 또는 Parent PLUS 금액이 빠졌거나 줄어든 경우에는 청구서 납부 전에 대출 기록, 등록 학점, 예외 적용 여부를 소속 대학 재정보조실에서 확인할 필요가 있다.

연방 학자금 지원은 미국 시민권자와 영주권자를 포함한 적격 비시민권자 등 연방 자격 요건을 충족한 학생을 대상으로 한다. F-1·J-1 등 일반적인 유학생 신분만으로는 연방 학자금 지원 자격이 주어지지 않는다. 해당 학생은 학교 자체 장학금과 기관 지원금, 민간 대출의 자격·보증인 요건·상환 조건을 별도로 확인해야 한다.