캐나다 BC주 산불 확산…오커나건 여행 전 대피령·도로 확인해야

캐나다 브리티시컬럼비아주 오커나건호 일대에서 대형 산불이 확산해 약 2만 명이 대피했습니다. 8월 11일 현지 당국과 AP통신 보도를 종합하면 주택을 비롯한 재산 피해가 발생했고 80세 여성 1명이 숨졌습니다.

피해가 집중된 곳은 밴쿠버에서 동쪽으로 약 300㎞ 떨어진 서머랜드와 피치랜드 주변입니다. 과수원과 와이너리, 호수 휴양지로 알려진 지역이지만 ‘볼드 레인지’ 산불이 빠르게 번지면서 서머랜드 주민 약 1만2천 명과 피치랜드 일대 주민 약 8천 명에게 대피 명령이 내려졌습니다.

브리티시컬럼비아주는 8월 8일 주 전역에 비상사태를 선포했습니다. 캐나다 연방정부는 필요할 경우 군이 지원할 수 있도록 대비하고 있습니다. 멕시코에서 온 소방관 100명을 포함해 총 193명이 볼드 레인지 산불 진화에 투입됐지만, 짙은 연기로 시야가 제한돼 항공 진화와 피해 조사가 어려운 상황입니다. 일부 구역에서는 강한 바람이 없었는데도 밤사이 불길이 커졌습니다.

주정부는 대피 주민을 위해 오커나건 지역에 호텔 객실 1,600개와 단체 숙박 공간 1,000곳을 확보했습니다. 진화 인력은 통제선을 구축하고 주민들이 안전하게 돌아갈 수 있는 여건을 마련하는 데 집중하고 있으나, 귀환 시점은 아직 정해지지 않았습니다.

보스턴에서 밴쿠버를 거쳐 캐나다 서부를 여행하거나 오커나건 지역을 방문할 계획이라면 항공편과 함께 육로 상황을 확인할 필요가 있습니다. 산불 피해 지역은 밴쿠버 도심에서 떨어져 있지만, 대피 구역과 도로 통제는 기상과 진화 상황에 따라 수시로 달라질 수 있습니다. 출발 직전까지 BC Wildfire Service의 산불 지도, EmergencyInfoBC의 대피 정보, DriveBC의 도로 통제 현황을 살펴보는 것이 안전합니다.

이번 산불이 곧바로 보스턴의 지상 대기질 악화로 이어진다고 단정할 수는 없습니다. 산불 연기의 이동 방향과 고도는 기상 조건에 따라 달라집니다. 뉴잉글랜드 지역의 실제 영향은 미국 환경보호청 AirNow와 매사추세츠 환경당국의 관측 및 대기질 안내를 기준으로 판단해야 합니다.

앞으로는 산불의 추가 확산 여부와 통제선 구축 상황, 대피 명령이 언제 해제될지가 주요 관건입니다. 현지를 방문하는 여행자는 예약 변경 여부를 결정하기 전에 공식 정보를 다시 확인하고, 대피 명령이 내려진 지역에서는 현지 당국의 지침을 우선해 따라야 합니다.