미 연방 Grad PLUS 신규 대출, 7월부터 대학원생 대상 중단

미국 연방 대학원 학자금대출 제도가 2026년 7월 1일부터 변경되면서 신규 대학원·전문학위 과정 학생의 Grad PLUS 대출 이용이 중단됐다. 대학원 진학을 준비하는 학생은 학교별 재정보조 안내에서 연방 대출 한도, 금리, 대체 재원 조건을 다시 확인해야 한다.

Congress.gov에 공개된 H.R. 1 요약에 따르면, 이 법은 2026년 7월 1일부터 대학원·전문학위 과정 학생의 Direct PLUS Loan, 통상 Grad PLUS로 불리던 대출을 종료하도록 규정했다. 다만 이미 해당 학위과정에 등록해 대출을 받은 학생에게는 최대 3개 학년도까지 예외가 적용될 수 있다.

Direct Unsubsidized Loan의 누적 한도도 조정됐다. 일반 대학원생은 학부 과정 대출액과 별도로 최대 10만 달러, 전문학위 과정 학생은 최대 20만 달러까지로 누적 한도가 설정됐다. Parent PLUS를 제외한 전체 연방 학자금대출에는 1인당 25만7,500달러의 생애 한도도 적용된다.

2026-27학년도 연방 Direct Unsubsidized Loan의 대학원·전문학위 과정 금리는 8.07%로 안내됐다. Grad PLUS가 신규 차입자에게 중단되면서, 등록금과 생활비 부담이 큰 석사·박사·전문학위 과정 지원자는 학교 장학금, 조교직, 펠로십, 고용주 학비지원, 사설 대출 조건을 함께 비교해야 한다.

이번 변경은 연방 학자금 지원 자격이 있는 미국 시민권자, 영주권자 등 eligible noncitizen에게 직접 적용된다. F-1 비자를 가진 국제학생은 일반적으로 연방 학자금대출 대상이 아니므로, 각 대학의 국제학생 장학금, 학과별 펀딩, 사설 대출의 보증인 요건과 비자 조건을 별도로 확인해야 한다.

대학원 합격자는 재정보조 패키지에서 대출 종류, 연간 한도, 누적 한도, 금리, 상환 시작 시점, 기존 대출 보유 여부를 구분해 볼 필요가 있다. 전문학위 과정의 인정 범위와 학교별 대출 한도는 프로그램에 따라 달라질 수 있어, 최종 조건은 학교 재정보조실과 Federal Student Aid 안내를 기준으로 확인하는 것이 필요하다.