이스트하트퍼드 공립학교, 2027년 가을 중학교 STEM 아카데미 신설

커네티컷주 이스트하트퍼드 공립학교가 2027년 가을 이스트하트퍼드 미들스쿨 안에 ‘이스트하트퍼드 과학·기술 아카데미’를 신설한다. 대상 학년은 5~8학년이며, 첫해에는 5·6학년부터 학생을 받는 방식으로 시작될 예정이다.

이 프로그램은 별도 독립학교가 아니라 기존 중학교 안에 전용 공간을 두는 ‘학교 안의 학교’ 형태로 운영된다. 공개된 계획에 따르면 최종 정원은 150~200명 규모로 예상되며, 이후 전체 중학교 학년으로 확대하는 일정이 제시됐다.

교육 분야는 항공우주, 인공지능, 로보틱스, 생명공학, 데이터 과학 등 STEM 영역으로 구성된다. 학교 안에는 로보틱스, 시제품 제작, 항공우주, 데이터 과학, 인공지능, 생명공학 관련 실습실을 포함한 전용 구역이 마련될 예정이다.

첫 학생 모집 신청은 2027년 1월 시작될 예정이다. 선발은 공개된 정보 기준으로 지원서, 면접, 수행 기반 평가 등을 포함한 점수표 방식으로 진행되며, 성적 외에도 호기심, 끈기, 창의성, 협업 역량 등이 평가 항목에 포함된다고 교육청은 밝혔다.

비용, 통학 구역, 타 지역 학생 지원 가능 여부, 최종 제출 서류 등 세부 조건은 현재 공개 자료에서 확인되지 않았다. 교육청은 가족 대상 설명회를 열어 프로그램과 선발 절차를 안내할 계획이라고 밝혔다.

이스트하트퍼드는 항공기 엔진 제조업체 프랫앤드휘트니 본사가 있는 지역이다. 교육청은 지역 산업 기반과 중학교 단계 STEM 교육을 연결하는 취지를 설명했지만, 학생의 진학 또는 취업 결과를 보장하는 내용은 공개하지 않았다.

미 노동통계국 자료에 따르면 미국 STEM 직종 고용은 2024년 1,078만3,700명에서 2034년 1,165만3,700명으로 8.1% 증가할 것으로 전망된다. 같은 기간 전체 직종 증가율은 3.1%로 제시됐다.

보스턴 및 매사추세츠 거주 가정이 이 프로그램을 검토할 경우 실제 지원 자격은 이스트하트퍼드 공립학교의 최종 모집 안내를 확인해야 한다. 현재 공개된 내용만으로는 타 지역 학생의 지원 가능 여부를 판단하기 어렵다.