GAO, FAFSA 간소화 뒤 펠그랜트 대상 57만 명 증가 발표

미 회계감사원(GAO)은 5월 11일 공개한 보고서에서 2024-25학년도 연방 펠그랜트(Pell Grant) 자격 대상자가 전년보다 약 57만 명 늘었다고 밝혔다.

GAO는 FAFSA 간소화와 산정 기준 변경 이후 펠그랜트 자격 대상자가 990만 명으로 증가했고, 최대 지급액 대상자는 약 190만 명 늘었다고 분석했다. 전체 펠그랜트 대상자는 전년 대비 6%, 최대 펠그랜트 대상자는 31% 증가했다.

2024-25학년도 최대 펠그랜트 금액은 7,395달러였다. 연방학생지원청은 2026-27학년도 최대 금액도 7,395달러로 안내하고 있다.

증가 폭은 가구소득 60,001달러에서 125,000달러 사이 학생에게서 상당 부분 나타났다. 최대 펠그랜트 대상 증가는 가구소득 40,001달러에서 80,000달러 사이 학생에서 두드러졌으며, GAO는 이 구간의 최대 지급 대상자가 전년보다 두 배 이상 늘었다고 밝혔다.

FAFSA 간소화가 모든 학생에게 같은 방향으로 작용한 것은 아니다. GAO는 가족 중 다른 대학 재학생이 있는 경우 전체 대상 비율은 올랐지만, 일부 가구는 기존 산식보다 불리해질 수 있다고 설명했다.

보고서는 최근 법 개정에 따라 2026-27학년도 이후 산정 방식에도 변화가 있을 수 있어 2024-25학년도 결과가 향후 모든 신청 주기를 그대로 대표하지는 않는다고 밝혔다.

펠그랜트는 주로 학부생 중 재정 필요가 있는 학생에게 지급되는 연방 보조금이다. 일반적인 경우 대출처럼 상환하지 않는다. 대상 여부와 실제 금액은 FAFSA 제출 뒤 학교가 산정하며, 재학 형태, 등록 학점, 학교별 비용, Student Aid Index 등이 반영된다.

매사추세츠 학생과 학부모는 연방 지원뿐 아니라 주정부 재정보조 일정도 함께 확인해야 한다. 매사추세츠 고등교육부는 대부분의 주 재정보조 심사를 위해 FAFSA 또는 MASFA 중 하나만 제출해야 한다고 안내한다.

2026-27학년도 FAFSA와 MASFA는 2027년 6월 30일까지 열려 있지만, 매사추세츠 주정부 우선 마감일은 2026년 5월 1일로 이미 지났다. 대학별 자체 마감일은 별도로 적용될 수 있다.

FAFSA는 미국 시민권자 또는 연방 기준상 eligible noncitizen이 작성하는 신청서다. FAFSA를 작성할 수 없는 일부 매사추세츠 학생은 MASFA 대상이 될 수 있지만, 주정부 안내는 비자 체류 신분 등 별도 조건을 두고 있다.

F-1 등 유학생 신분 학생은 펠그랜트 대상이 일반적으로 아니므로, 학교별 국제학생 장학금과 기관별 재정보조 기준을 별도로 확인해야 한다.