BU: 3월 4일(수) 정오 ‘OPT 신청 기본’ 온라인 워크숍…Harvard·Northeastern·Tufts의 Spring 2026 OPT 안내 포인트는?
Boston University(BU) 국제학생 오피스(ISSO)가 3월 4일(수) 정오(ET) ‘Post Completion OPT Application Basics and Q&A’ 온라인 워크숍을 진행한다. 2026년 봄(대개 4–5월) 졸업을 앞둔 F-1 학생이라면 OPT 추천 I-20 요청 흐름, 온라인 I-765 접수 준비, (선택 사항인) 프리미엄 프로세싱 여부 등을 한 번에 정리하기 좋은 첫 세션이다.
보스턴 광역권 주요 대학들도 2월 말~3월 중순부터 OPT 시즌 안내가 본격화됐다. 학생들이 가장 체감하는 차이는 ▲학교에 ‘OPT 추천 I-20(=OPT recommendation)’를 언제부터 요청할 수 있는지(학교 내부 접수 오픈) ▲학교가 OPT I-20를 발급·전달하는 방식(예: 이메일 발송, 추가 안내 포함) ▲설명회(웨비나) 운영 주기와 대상(졸업 시점/학기)이다.
■ BU(International Students & Scholars Office, ISSO): 3월 초 ‘연속 세션’으로 기본→다음 단계 연결
- OPT 기본 워크숍(온라인): 3월 4일(수) 12:00 PM(ET)
- 후속 세션(모두 ET, ISSO 캘린더 기준) • 3월 10일(화) 5:00 PM: Visa Options After OPT–H-1B visas • 3월 20일(금) 12:00 PM: Employment Authorizations for Internships • 3월 26일(목) 4:00 PM: STEM OPT Basics and Q&A → 같은 달에 OPT 이후 비자 옵션, 인턴십/실습 관련 고용 허가, STEM OPT까지 이어지는 편성이어서, 본인 상황(졸업 직후 취업/인턴·코옵/추가 연장 가능성)에 따라 필요한 세션만 골라 달력에 고정하기 좋다.
■ Harvard(Harvard International Office, HIO): ‘학교 I-20 단계’와 ‘USCIS 접수 단계’ 분리 안내가 선명
- HIO의 OPT 추천 I-20 요청 접수 시작: 2월 9일(월)
- OPT I-20 이메일 발송 시작: 3월 2일(월)(추가 안내 포함) → HIO 공지에서는 OPT를 “1) HIO에 OPT 추천 I-20 요청 → 2) USCIS에 I-765 제출”의 2단계로 명확히 나눠 안내한다. 특히 ‘학교가 언제 접수를 받는지’와 ‘개인이 USCIS에 언제 제출할지’를 구분해 체크하도록 구성돼 있어, 일정 관리가 비교적 직관적이다.
■ Northeastern(Office of Global Services, OGS): 코옵/인턴(재학 중)과 졸업 후 OPT를 ‘같은 날 연속’으로 분리 제공
- CPT(코옵/인턴십) 웨비나: 3월 18일(수) 2:00–3:00 PM(ET)
- OPT 웨비나(졸업 시점이 4–5월 또는 여름인 학생 대상): 3월 18일(수) 3:00–4:00 PM(ET) → 재학 중 오프캠퍼스 실습(CPT 등)과 졸업 후 OPT를 서로 다른 절차로 정리해 듣기 쉬운 편성이다. ‘당장 코옵/인턴 허가가 필요’한 학생과 ‘졸업 후 OPT가 우선’인 학생이 같은 날, 서로 다른 세션에서 필요한 정보만 골라 들을 수 있다.
■ Tufts(International Center): ‘워크숍(또는 녹화 시청)→타임라인 확정’ 이후 학교 포털로 OPT 요청
- Tufts OPT 안내는 1단계로 ‘OPT 워크숍 참석(또는 사전 녹화 워크숍 시청) 후, 개인 타임라인을 확정’하는 순서를 제시한다.
- 다만 ‘90일 전’ 기준은 학교 포털 접수 오픈 시점이라기보다, USCIS가 포스트 컴플리션 OPT I-765를 접수할 수 있는 최조 시점(프로그램 종료일 90일 전)과 같이 연방 규정 타임라인을 설명하는 문맥에 가깝다.
- Tufts는 타임라인을 이해한 뒤 International Center Portal에서 OPT 요청(OPT recommendation I-20 발급 요청)을 제출하도록 안내하며, OPT I-20 발급일로부터 30일 이내에 USCIS에 신청서가 접수돼야 한다는 점도 함께 강조한다.
■ 학교가 달라도 공통으로 중요한 체크포인트 3가지
- ‘학교 내부 접수 오픈(OPT 추천 I-20 요청 가능 시점)’과 ‘USCIS 제출 가능/희망 타이밍(I-765)’은 같은 개념이 아니다. 학교별 공지는 먼저 “언제, 어떤 방식으로 I-20를 요청/수령할지”를 확정한 뒤 USCIS 제출 일정으로 연결된다.
- 프로그램 종료일(=I-20 상 end date), 희망 OPT 시작일, 우편 수령 주소, 여권/비자/I-94 등 기본 정보가 흔들리면 I-20 발급·제출 일정이 쉽게 꼬인다. 학교별로 요구하는 입력/서류 형태가 조금씩 달라 미리 정리해 두는 편이 안전하다.
- 프리미엄 프로세싱은 선택 사항이다. 필요 여부를 판단할 때는 학교 안내(절차·서류 흐름)와 USCIS 규정(수수료·처리 속도)을 각각 확인해 비용 대비 효과를 따져보는 게 일반적이다.
이번 주에 바로 ‘OPT 기본’ 세션이 열리는 BU 학생은 3월 4일(수) 12:00 PM(ET)을 우선 확정해두는 편이 실무적으로 빠르다. Harvard·Northeastern·Tufts 학생은 각 학교가 제시한 “I-20 요청 접수 시작/웨비나 일정”을 기준으로 3월 첫째 주 안에 본인 종료일·희망 시작일·제출 타임라인을 한 번 정리해두면, 이후 I-20 요청과 USCIS 접수 단계에서 시행착오를 줄이기 쉽다.