Massachusetts 고등교육위원회, '3년제 학사' 규정 승인…보스턴권 대학들에 미칠 영향

보스턴과 캠브리지 지역의 대학 학생들은 이제 더 짧은 시간 안에 학사 학위를 취득할 수 있는 기회를 얻을 수 있다. 매사추세츠주 고등교육위원회(BHE)는 지난 2월 11일, 대학들이 3년제 학사 학위 프로그램을 운영할 수 있도록 하는 규정을 승인했다. 이 규정은 대학들이 기존 120학점에서 벗어나 90~120학점 사이로 과정을 설계해 운영할 수 있도록 한다.

이 규정은 각 대학이 즉시 3년제 프로그램을 개설하도록 의무화하지는 않지만, 보스턴 지역 내 주요 대학인 보스턴대(BU), 하버드대, MIT, 노스이스턴대, 터프츠대 등은 이 변화의 영향을 받을 수 있다. 3년제 학위 프로그램을 도입하면 학업 기간을 단축하고 비용을 절감할 수 있지만, 각 대학은 기존 커리큘럼과 졸업 요건을 유지하거나 수정할지에 대한 심의를 거쳐야 한다.

이 규정의 핵심은 주 차원에서 ‘파일럿’ 프로그램을 승인할 수 있도록 절차를 마련했다는 점이다. 각 대학은 파일럿 제안서를 제출하고 승인을 받아야 하며, 승인을 위한 기준에는 학습 성과, 커리큘럼 완성도, 졸업 후 진로 가능성 등이 포함될 것으로 예상된다.

그러나 교육계에서는 이 규정에 대해 우려의 목소리도 나오고 있다. 일부 교육 관계자들은 단축 프로그램이 비용 절감에는 도움이 될 수 있지만, 필수 교과목 축소로 인해 전공 역량이 약화될 위험이 있다고 지적하고 있다. 반면, 학생들이 시간과 비용을 절약할 수 있는 선택지를 갖는 것이 긍정적이라는 의견도 있다.

현재 보스턴 지역 대학들은 공식적으로 3년제 학사 프로그램 도입 계획을 발표하지 않았으며, 각 학교는 이와 관련된 구체적인 일정과 요건을 학생들에게 추후 안내할 예정이다. 이 규정은 2026–2027학년도 입학생부터 적용될 가능성이 있다.