미국 7월 고용 2만3천명 감소…교육·소매업 일자리 줄어

미국의 7월 비농업 부문 고용이 전월보다 2만3천명 감소했다. 실업률은 4.1%로 큰 변화가 없었지만, 5월과 6월의 고용 증가 폭도 합계 10만3천명 하향 조정돼 최근 노동시장의 흐름을 조금 더 신중하게 살펴볼 필요가 커졌다.

미 노동통계국(BLS)이 8월 7일 발표한 고용보고서에 따르면 7월에는 지방정부 교육 부문에서 5만개, 소매업에서 1만9천개의 일자리가 줄었다. 금융업 고용도 1만4천개 감소했다.

소매업에서는 창고형 매장과 대형 종합소매점 등의 감소가 두드러졌다. 금융업에서는 신용중개와 보험 관련 일자리가 줄었다. 반면 보건의료 부문은 2만2천개 증가해 고용 확대 흐름을 이어갔다. 다만 최근 12개월간 월평균 증가분인 3만6천개에는 미치지 못했다.

지방정부 교육 부문의 감소는 여름방학과 계절조정 과정의 영향을 받을 수 있다. 따라서 한 달 수치만으로 학교 채용이 구조적으로 위축됐다고 판단하기는 어렵다. BLS도 7월 전체 고용과 실업률이 모두 큰 폭으로 변한 것은 아니라는 평가를 내놨다.

다만 이전 달 수치가 상당 폭 낮아진 점은 눈여겨볼 부분이다. 5월 고용 증가분은 기존 12만9천명에서 6만3천명으로, 6월은 5만7천명에서 2만명으로 각각 수정됐다. 두 달을 합치면 종전 발표보다 10만3천명 적다. BLS는 사업체와 정부기관에서 추가 자료가 접수되고 계절조정 요인이 다시 계산되면서 월별 수치가 수정될 수 있다고 설명했다.

7월 실업자는 약 690만명으로 큰 변화가 없었다. 경제활동에 참여하거나 구직 중인 인구의 비율을 뜻하는 노동시장 참가율은 61.4%로 전월과 비슷했지만, 올해 1월보다는 0.7%포인트 낮았다. 27주 이상 일자리를 찾지 못한 장기 실업자는 약 180만명으로 전체 실업자의 25.5%를 차지했다.

임금 상승세는 완만하게 이어졌다. 민간 비농업 부문 근로자의 평균 시간당 임금은 37.62달러로 전월보다 2센트 올랐고, 1년 전보다는 3.2% 상승했다. 평균 주당 근로시간은 34.3시간으로 변동이 없었다.

보스턴 지역의 유학생과 취업 준비생에게 이번 보고서는 미국 전반의 채용 환경을 보여주는 참고 지표다. 대학 졸업 뒤 첫 직장을 찾거나 소매·금융 분야 취업을 준비한다면 채용 공고 수와 실제 선발 속도를 함께 살펴볼 필요가 있다. 보스턴의 주요 산업인 보건의료에서는 전국적으로 일자리가 늘었지만, 증가 속도는 이전보다 완만해졌다.

이번 수치는 전국 통계이므로 매사추세츠주의 업종별 고용 상황과 같다고 볼 수는 없다. 고용 흐름은 연방준비제도의 금리 판단에 반영되는 주요 자료지만, 물가와 소비 등 다른 지표도 함께 고려되므로 향후 정책 방향을 단정하기는 이르다. 앞으로 발표될 지역 고용 자료와 8월 고용보고서에서 채용, 임금, 노동시장 참가율이 어떻게 움직이는지가 관건이다.