미국 2분기 성장률 1.5%로 둔화…민간 수요는 견조, 연준은 금리 동결

미국 경제가 2026년 2분기에 연율 기준 1.5% 성장한 것으로 잠정 집계됐다. 1분기 성장률 2.1%보다 낮아졌지만, 소비와 기업 투자를 중심으로 한 민간 수요는 비교적 견조했다. 연방준비제도는 물가 상승 압력이 여전히 높다고 판단해 기준금리를 연 3.50~3.75%로 유지했다.

미 상무부 경제분석국(BEA)에 따르면 2분기 성장률 둔화에는 정부 지출 감소와 투자·수출 증가세 약화, 수입 증가가 함께 영향을 미쳤다. 수입은 미국 안에서 생산된 재화와 서비스만 집계하는 국내총생산(GDP) 계산에서 차감된다.

반면 개인소비지출은 연율 3.2% 증가해 1분기의 0.5%보다 뚜렷하게 확대됐다. 소비와 민간 고정투자를 합한 ‘국내 민간 최종수요’도 3.9% 늘어 1분기의 1.7%를 웃돌았다. 무역과 정부 지출처럼 분기별 변동이 큰 항목을 덜어내고 보면, 미국 경제의 기초적인 민간 수요가 전체 성장률 수치보다 안정적이었다는 의미다.

주택 부문을 제외한 기업 투자는 연율 8.4% 증가했다. 설비와 소프트웨어 등 인공지능 관련 투자가 이어진 점이 영향을 미쳤다. 다만 전체 투자 증가세는 1분기보다 둔화했고, 민간 재고 투자와 비주거용 건설은 일부 부담으로 작용했다.

연준은 7월 29일 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리 목표 범위를 연 3.50~3.75%로 동결했다. 표결 결과는 9대 3이었다. 베스 해맥, 닐 카시카리, 로리 로건 등 세 위원은 물가 대응을 위해 0.25%포인트 인상을 선호했다. 연준은 경제 활동과 투자 흐름은 양호하지만, 물가 상승률이 2% 목표에 비해 여전히 높다고 평가했다.

보스턴 지역 한인 가정과 유학생에게는 높은 차입 비용과 생활비 부담이 당분간 이어질 가능성이 중요하다. 기준금리 동결은 신용카드와 자동차 대출 등 변동금리 성격의 금융비용이 빠르게 낮아지기 어려운 환경을 뜻한다. 주택담보대출 금리는 장기 국채 수익률과 시장 전망의 영향도 받기 때문에 기준금리와 반드시 같은 방향으로 움직이지는 않지만, 높은 물가와 금리 환경은 주거비 계획에 계속 부담이 될 수 있다.

취업을 준비하는 유학생과 직장인은 성장률 1.5%만으로 고용시장이 급격히 약해졌다고 단정할 필요는 없다. 소비와 기업 투자가 유지되고 있기 때문이다. 다만 업종별 채용 여건은 다를 수 있어, 미 노동통계국이 8월 7일 발표할 7월 고용보고서에서 신규 일자리와 실업률 흐름을 함께 살펴볼 필요가 있다.

이번 GDP 수치는 속보치로, BEA는 8월 26일 2분기 수정치와 기업이익 자료를 발표할 예정이다. 앞으로는 물가가 얼마나 안정되는지, 높은 금리가 소비와 채용에 어떤 영향을 주는지, 민간 투자 증가세가 이어지는지가 미국 경제의 방향을 가늠할 주요 지표가 될 전망이다.