미 교육부 장관, 하버드 DEI 운영 관련 추가 조사 가능성 언급

미국 교육부 린다 맥마흔 장관이 하버드대의 다양성·형평성·포용성(DEI) 관련 운영이 연방법과 충돌한다고 판단될 경우 추가 조사, 연방 지원 중단, 법무부 소송 등이 검토될 수 있다고 밝혔다. 해당 발언은 2026년 7월 8일 공개된 뉴욕포스트 인터뷰에서 나온 것으로, 새 행정명령이나 제재 결정이 발표된 것은 아니다.

7월 8일 현재 이 발언만으로 하버드 재학생의 학적, 국제학생 비자, 입학 절차, 재정보조 조건에 즉시 적용되는 변경사항이 공지된 것은 확인되지 않았다. 학생과 학부모가 구분해야 할 부분은 장관의 인터뷰상 가능성 언급과 실제 행정조치 또는 대학 공식 안내다.

하버드와 연방정부의 갈등은 2025년부터 이어져 왔다. 하버드가 2025년 4월 매사추세츠 연방법원에 제출한 소장에 따르면, 연방정부는 하버드에 배정된 다년 연구보조금 22억 달러와 계약 6천만 달러를 동결했다고 대학 측은 주장했다. 피고에는 보건복지부, 법무부, 교육부 등 여러 연방기관이 포함됐다.

워싱턴포스트 보도에 따르면 2025년 9월 매사추세츠 연방법원은 연방정부의 하버드 연구비 동결·취소 조치에 대해 대학 측 손을 들어줬다. 같은 매체는 2025년 12월 연방정부가 이 판결에 항소했다고 전했다.

하버드 측은 소장에서 반유대주의와 차별에 대응하고 연방법을 준수하겠다는 입장을 밝히면서도, 연방정부가 대학의 교육·연구·입학·채용 판단을 직접 통제해서는 안 된다고 주장했다. 연방정부 측은 대학이 민권법상 차별금지 의무를 지켜야 한다는 점을 강조해 왔다.

이번 사안이 학생에게 실제 영향을 미치려면 교육부, 법무부 등 관계 기관의 공식 조치나 법원 결정, 또는 하버드의 학생 대상 공지가 뒤따라야 한다. 연구비 동결이나 해제는 연구조교, 대학원 연구직, 일부 실험실 운영에 영향을 줄 수 있지만, 개별 학생의 재정보조·등록·비자 관련 사항은 학교가 별도 안내하는 조건을 기준으로 판단해야 한다.

하버드 지원자에게는 입학정책과 제출서류 변경 여부가 핵심 확인 대상이다. 현재 보도된 장관 발언만으로 공통원서, 보충 에세이, 시험 제출, 국제학생 지원 절차가 변경됐다고 볼 수는 없다. 향후 확인 대상은 교육부와 법무부 공지, 법원 기록, 하버드 입학처 및 국제학생 담당 부서의 공식 안내다.