미 교육부, 자동이체 등록 연방 학자금 대출에 한시적 1%포인트 금리 인하

미 교육부는 6월 18일 연방 학자금 대출 자동이체(auto pay)에 등록한 차입자에게 2026년 7월 1일부터 한시적으로 총 1%포인트의 이자율 인하를 적용한다고 밝혔다. 적용 대상이 되려면 이미 자동이체에 등록돼 있거나 2026년 9월 30일까지 등록해야 하며, 인하 혜택은 2028년 6월 30일까지 유지된다.

대상은 2012년 7월 1일 이후 실행된 Federal Direct Loan 보유자다. 학생 차입자와 Parent PLUS 등 부모 차입자가 포함될 수 있으나, 사설 학자금 대출이나 연방 Direct Loan이 아닌 대출만 보유한 경우에는 적용되지 않는다.

기존 자동이체 등록자는 통상 0.25%포인트 금리 할인을 받고 있다. 이번 조치에 따라 이미 자동이체에 등록한 차입자는 별도 조치를 하지 않아도 대출 서비스 업체가 추가 0.75%포인트를 반영해 총 1%포인트 인하를 적용한다.

아직 자동이체에 등록하지 않은 차입자는 본인의 대출 서비스 업체 계정에서 자동이체 항목을 선택하고 은행 계좌 정보와 납부 금액을 확인해야 한다. 자동이체는 매월 지정 계좌에서 납부액이 출금되는 방식이므로, 등록 전 월 납부액, 출금일, 계좌 잔액 관리 조건을 확인할 필요가 있다.

불이행(default) 상태인 차입자는 즉시 혜택을 받을 수 없다. 교육부 안내에 따르면 이 경우 StudentAid.gov에서 적격 대출을 통합하고 새 상환계획을 신청한 뒤 자동이체에 등록해야 대상이 될 수 있다.

현재 SAVE 상환계획에 남아 있는 차입자는 7월 1일부터 합법적으로 운영되는 상환계획을 선택해야 자동이체 인하 대상이 될 수 있다. 이번 조치는 같은 날 새로 제공되는 Repayment Assistance Plan(RAP)과 Tiered Standard 상환계획 도입과 맞물려 시행된다.

실제 절감액은 대출 잔액, 기존 금리, 남은 상환기간, 적용 시점에 따라 달라진다. 차입자는 자동이체 등록 여부와 대출 종류를 대출 서비스 업체 계정 및 StudentAid.gov에서 확인해야 한다.