이란 월드컵 대표단 입국 제한 공방…미국은 IRGC 연계 주장, 이란은 반박

한줄 요약: 미국 측 인사가 이란 월드컵 대표단 일부의 입국 문제와 IRGC 연계 의혹을 제기했고, 이란축구협회는 이를 근거 없는 주장이라고 반박했다. AP 보도는 해당 의혹을 독립 확인한 것이 아니라 양측 입장을 전한 것으로, 현재 보스턴 지역 월드컵 일정 변화는 확인되지 않았다.

AP통신에 따르면 21일 캘리포니아 잉글우드에서 열린 2026 북중미 월드컵 이란-벨기에전 전후로 이란 대표단 입국 제한을 둘러싼 논란이 이어졌다. 경기는 0-0으로 끝났고, 미국 측 인사인 마크웨인 멀린은 폭스뉴스에서 이란 측이 전날 IRGC와 직접 관련된 인물의 미국 입국을 시도했다고 주장했다.

멀린은 일반적인 대표단 규모가 약 120명이라며, 미국이 이란 측 요청 중 53명만 받아들였다는 취지로 말했다. 이란축구협회는 이 주장을 명백한 거짓이자 근거 없는 주장이라고 반박했다. 따라서 IRGC 연계 여부는 현재 미국 측 주장과 이란 측 부인으로 엇갈려 있으며, AP가 독립적으로 확인한 사실로 볼 수는 없다.

백악관의 2025년 6월 입국 제한 조치에는 이란 등 일부 국가 국민에 대한 제한이 포함돼 있다. 다만 월드컵·올림픽 등 주요 스포츠 행사에 참가하는 선수, 코치, 필수 지원 인력에는 예외가 적용될 수 있다고 명시돼 있다. 이번 논란은 예외 규정이 있더라도 개별 심사와 보안 판단을 둘러싼 갈등이 남을 수 있음을 보여준다.

경기장 안팎에서는 이란 내 정치 상황과 관련한 시위도 있었다. AP는 경기 종료 뒤 한 참석자가 그라운드 진입을 시도하다 제지됐고, 경기장 밖 충돌에 연루된 한 사람이 응급차에 실려 가는 장면을 현장에서 확인했다고 전했다. 현 단계에서 이 사건이 더 큰 안전 문제로 확대됐다는 공식 발표는 확인되지 않았다.

생활 영향 포인트: 보스턴 인근 폭스버러의 질레트 스타디움도 2026 월드컵 개최지다. 현재로서는 보스턴 지역 한인 유학생·교민의 일상 이동, 항공편, 환율에 직접 영향이 확인되지는 않았다. 다만 월드컵 기간 고위험 경기나 정치적 시위 가능성이 있는 경기가 배정될 경우 보안 검색, 교통 통제, 현장 동선 안내가 강화될 수 있어 경기장 방문자는 공식 교통·보안 공지를 미리 확인할 필요가 있다.

앞으로 확인할 지점은 미국 당국이 추가 입국 제한 사례를 공개할지, 이란 측이 FIFA나 외교 채널을 통해 공식 문제 제기에 나설지, 개최 도시들의 보안 운영이 조정되는지 여부다. 현재까지 확인된 핵심은 입국 제한 논란이 월드컵 경기 운영과 미·이란 긴장의 접점으로 떠올랐지만, IRGC 연계 주장은 미국 측 주장과 이란 측 반박이 맞서 있는 단계라는 점이다.