캠브리지 가뭄 3단계 유지…비필수 야외 물 사용 금지

매사추세츠 북동부 지역의 가뭄 대응 단계가 현재 ‘Level 3 - Critical Drought’로 유지되고 있다. 캠브리지시는 이 단계에 따라 비필수 야외 물 사용을 금지하고 있으며, 위반 시 경고 뒤 벌금이 부과될 수 있다. 보스턴이 속한 Suffolk County도 주정부 가뭄 권역에 포함돼 있어 인근 주민은 각 도시와 수도 공급기관의 제한을 별도로 확인해야 한다.

핵심 정보는 다음과 같다. 주정부는 2026년 5월 22일 북동부 권역의 가뭄 단계를 Level 3로 올렸다. 해당 권역에는 Essex, Middlesex, Suffolk County와 Brookline이 포함되며, Cambridge는 시 자체 공지에서 현재 Level 3 상태라고 안내하고 있다. 해제 시점은 아직 발표되지 않았다.

캠브리지에서는 현재 모든 비필수 야외 물 사용이 금지된다. 잔디 물주기, 불필요한 세차, 보도·드라이브웨이 물청소, 장식용 조경 관수 등은 제한 대상이 될 수 있다. 예외는 건강·안전 목적, 식량 생산을 위한 채소밭, 사업 운영상 필수 기능, 공원과 운동장의 오전 9시 전 또는 오후 5시 후 제한 관수 등으로 좁게 정해져 있다.

벌금 기준도 명확하다. 캠브리지에서 물 사용 제한을 위반하면 1차는 경고, 2차는 100달러, 3차는 200달러, 이후 위반은 하루 300달러가 부과될 수 있다. 단속은 지정된 시 직원, 경찰, 동물관리 관련 담당자가 형사 또는 비형사 절차로 집행할 수 있다.

연방 Drought.gov의 매사추세츠 현황에 따르면, 현재 약 570만 명이 가뭄 지역에 거주하고 있다. 주 전체 면적의 75.9%가 D1 이상 가뭄 상태이며, 이 가운데 37.3%는 D2 ‘Severe Drought’로 분류된다. 2026년 1월부터 5월까지 누적 강수량은 14.12인치로 평년보다 4.16인치 적었다.

캠브리지시는 5월 첫 2주 동안 북동부 상당 지역의 강수량이 0.5~1.5인치에 그쳤고, 하천 유량도 평년보다 낮은 상태라고 설명했다. 이번 조치는 물 공급이 곧바로 중단된다는 의미는 아니다. 다만 여름철 야외 물 사용이 늘어나는 시기에 저수, 하천, 지하수 상태를 관리하기 위한 제한이다.

생활 영향은 주거 형태에 따라 다르다. 단독주택이나 콘도에 사는 주민은 정원 물주기와 세차 일정을 조정해야 한다. 렌트하우스에 사는 유학생이나 직장인은 집주인 또는 관리사무소가 야외 수도와 스프링클러를 어떻게 운영하는지 확인하는 것이 좋다. 교회, 소규모 사업장, 학교 운동장 등 야외 관수가 필요한 시설도 예외 조건과 시간대를 확인해야 한다.

수도요금을 직접 내는 가구는 고지서의 사용량 변화를 살펴볼 필요가 있다. 갑작스러운 사용량 증가는 누수 신호일 수 있다. 캠브리지 수도국은 변기와 수도꼭지 누수를 즉시 고치고, 식기세척기와 세탁기는 가득 찼을 때만 사용할 것을 권고한다. 변기 누수 확인용 염색 정제는 Fresh Pond Water Treatment Plant, 250 Fresh Pond Parkway에서 평일 오전 7시부터 오후 5시까지 받을 수 있다.

알아둘 점은 세 가지다. 첫째, 캠브리지 거주자는 현재 기준으로 비필수 야외 물 사용 금지를 따라야 한다. 둘째, Boston, Somerville, Brookline, Quincy 등 인근 주민은 주정부 가뭄 단계와 별도로 자신의 도시 또는 수도 공급기관 공지를 확인해야 한다. 셋째, 정원 물주기와 세차처럼 미룰 수 있는 사용은 줄이고, 수도요금과 누수를 먼저 점검하는 것이 가장 실질적인 대응이다.