보스턴·캠브리지 포함 북동부 매사추세츠 Level 3 가뭄…비필수 야외 물 사용 금지

매사추세츠 에너지·환경부(EEA)는 2026년 5월 22일 보스턴이 포함된 북동부 지역을 Level 3 ‘Critical Drought’로 지정했다. 적용 지역은 Suffolk, Middlesex, Essex 카운티와 Brookline이며, Cambridge도 포함된다. 이번 단계에서 핵심은 잔디 급수, 세차, 조경용 급수 같은 비필수 야외 물 사용이 단순한 ‘제한’이 아니라 금지 대상이라는 점이다.

핵심 정보 정리 시행 시점: 2026년 5월 22일부터 Level 3 지정이 적용 중이다. 해당 지역: Boston이 속한 Suffolk County, Cambridge·Somerville 등이 속한 Middlesex County, Essex County, Brookline. 대상자: 주민, 사업체, 콘도·아파트 관리주체, 조경·세차·건물 외부 청소 관련 업체. 주요 조치: Level 3에서는 해당 지역사회가 비필수 야외 물 사용 금지를 시행해야 한다. 실제 예외 범위, 단속 방식, 벌칙은 시·타운 또는 수도공급자 공지를 확인해야 한다. 주요 수치: 주정부는 5월 첫 2주 동안 북동부 상당 지역의 강수량이 0.5~1.5인치에 그쳤고, 하천·개울 유량도 정상보다 낮다고 밝혔다. 다음 일정: Drought Management Task Force는 2026년 6월 8일 오전 11시에 다시 회의를 열 예정이다.

이번 조치는 단순한 날씨 안내가 아니라 생활용수 관리와 연결된 행정 조치다. 주정부는 수년간 이어진 평균 이하 강수량과 하천 유량 감소를 Level 3 상향의 배경으로 설명했다. Cambridge시는 이번 지정이 기존 Level 2 ‘Significant Drought’에서 한 단계 악화된 것이라고 밝혔다.

2023년 개정된 Massachusetts Water Management Act에 따라 공공 수도공급자는 주정부의 가뭄 선언 단계에 맞춰 비필수 야외 물 사용에 대한 집행 가능한 규정을 마련해야 한다. Level 3에서는 영향을 받는 지역사회가 비필수 야외 물 사용 금지를 적용해야 한다. 다만 실내 생활용수 전체를 금지하는 조치는 아니며, 건강·안전, 법규상 필요, 식품 생산, 가축 관리, 사업 핵심 기능 등 필수 용도는 별도 기준으로 다뤄질 수 있다.

Cambridge의 경우 시 조례에 따라 현재 모든 비필수 야외 물 사용이 금지되어 있다. Cambridge시는 위반 시 1차 경고, 2차 100달러, 3차 200달러, 이후 위반에는 하루 300달러의 벌금이 적용될 수 있다고 안내했다. 이 벌칙은 Cambridge 기준이므로 Boston, Brookline, Somerville 등 다른 지역 거주자는 각 도시 또는 수도공급자의 공지를 별도로 확인해야 한다.

생활 영향은 거주 형태와 업종에 따라 다르다. 단독주택이나 콘도에서 잔디, 정원, 스프링클러를 관리하는 가구는 기존 물주기 일정을 중단하거나 도시별 예외 규정을 확인해야 한다. 조경업, 세차, 건물 외벽 청소, 야외 행사 준비처럼 물 사용이 필요한 사업자는 작업 전 해당 지역의 금지 범위와 허용 예외를 확인할 필요가 있다.

유학생과 세입자는 직접 수도 계정을 관리하지 않더라도 영향권에 들어갈 수 있다. 아파트나 콘도 관리회사가 공동 정원, 옥상 공간, 주차장 청소, 야외 시설 관리 일정을 바꿀 수 있기 때문이다. 차량을 보유한 가구는 집 앞 세차나 호스 사용이 금지 대상이 될 수 있어, 거주 도시 공지와 세차장 이용 가능 여부를 먼저 확인하는 것이 안전하다.

보스턴 한인 독자에게 특히 중요한 점은 이번 조치를 ‘주 전체 동일 규칙’으로만 이해하면 안 된다는 것이다. 주정부가 가뭄 단계를 정하지만, 실제 금지의 세부 적용은 시·타운 또는 수도공급자별로 공지된다. Boston, Cambridge, Brookline, Somerville 등 거주지나 사업장 위치에 따라 예외와 단속 방식이 달라질 수 있다.

알아둘 점 당장 확인할 곳은 거주 도시의 수도국, 공공사업부, 또는 수도공급자 공지다. 잔디 급수, 스프링클러, 세차, 조경용 물 사용, 건물 외부 청소는 비필수 야외 물 사용 금지 대상이 될 수 있다. 화분이나 텃밭 물주기도 지역별 예외가 다를 수 있으므로, 물을 사용하기 전 도시별 안내를 확인해야 한다. 현재까지 발표 기준으로 북동부 지역의 Level 3 상태는 다음 주정부 발표 전까지 유지된다.