영국 해군, 호르무즈 기뢰 제거 준비…실제 투입은 미정

한줄 요약: 영국 해군이 호르무즈해협 선박 통행 회복에 대비해 자율 기뢰 탐지 장비와 수중 드론을 준비하고 있다. 다만 해협 내 기뢰 존재와 실제 투입 여부는 아직 확인되지 않았고, 작전은 평화 합의와 허용 가능한 작전 환경이 전제된다.

AP통신은 23일 지브롤터 인근 RFA 라임베이 함정에서 영국 해군이 기뢰 탐지 장비와 무인 수중 장비를 싣고 대기 중이라고 보도했다. 라임베이는 영국 구축함 HMS 드래건 및 동맹국 함정과 합류한 뒤 수에즈운하를 거쳐 페르시아만으로 이동할 수 있다.

영국 국방부는 앞서 자율 기뢰 탐지 장비, 대드론 체계, 타이푼 전투기, HMS 드래건을 호르무즈해협 방어 임무에 기여하겠다고 밝혔다. 영국·프랑스 등이 발표한 공동성명은 이 임무를 민간 선박 안전 지원과 기뢰 제거를 위한 방어적 작전으로 규정하고, 국제법과 각국 절차에 따라 허용 가능한 환경에서만 시작한다고 설명했다.

확인되지 않은 부분도 분명하다. AP가 인용한 미국 당국자는 미국이 해협에서 기뢰를 발견하거나 제거한 사실이 없고, 기뢰로 손상된 선박도 확인되지 않았다고 말했다. 반면 영국 측은 선박 통행 재개를 위해 보험사들이 높은 수준의 안전 확인을 요구하고 있어 탐지·제거 능력이 필요하다는 입장이다.

이번 준비가 중요한 이유는 정치적 합의와 실제 해상 통행 회복이 별개의 단계이기 때문이다. 트럼프 대통령은 이란 관련 합의가 “대체로 협상됐다”고 밝혔지만, 루비오 국무장관은 “상당한 진전은 있었지만 최종 진전은 아니다”라는 취지로 신중한 입장을 보였다.

생활 영향 포인트: 현재로서는 보스턴 지역 한인 사회에 대한 직접적인 안전 영향은 제한적이다. 다만 호르무즈해협 통행 정상화 여부는 국제유가, 항공유 가격, 여름 항공권과 물류비에 영향을 줄 수 있다. 이란 또는 걸프 지역 이동 계획이 있는 유학생·교민은 미 국무부가 이란에 대해 여행금지 권고를 유지하고 있다는 점을 확인해야 한다.

현재까지 확인된 핵심은 영국 해군이 준비에 들어갔지만 작전 개시는 결정되지 않았다는 점이다. 앞으로는 미국·이란 관련 합의의 최종 성사 여부, 해협 안전 검증, 상업 선박 통행 회복 속도가 관건이다.