EU, 호르무즈 차질 장기화 대비 제트연료 비축분 검토…여름 유럽 항공편 변수 부상

유럽연합(EU)이 호르무즈 해협 차질이 길어질 경우 제트연료 비축분 공동 방출을 준비할 수 있다고 밝혔다. 해협 재개방 발표는 나왔지만 실제 공급 정상화 여부는 아직 불확실해, 유럽 여름 항공편 운영이 새 변수로 떠오르고 있다.

로이터통신에 따르면 EU 대변인은 4월 17일 호르무즈 해협 혼선이 계속되면 제트연료 재고를 공동으로 풀 가능성을 준비하고 있다고 밝혔다. 현재 EU 안에서 실제 연료 부족이 발생한 단계는 아니지만, 중동발 공급 병목이 이어질 경우 항공업계 충격을 줄이기 위한 대응 수단을 검토하겠다는 뜻이다. 대변인은 이란의 상업 선박 운항 재개 발표가 나왔더라도, 해협이 실제로 안정적으로 열려 있는지는 다음 주가 돼야 더 분명해질 것이라고 설명했다.

같은 날 로이터는 국제항공운송협회(IATA) 윌리 월시 사무총장을 인용해 유럽에서 이르면 5월 말부터 제트연료 부족에 따른 항공편 취소가 시작될 수 있다고 전했다. AP통신은 유럽이 중동발 제트연료 공급 차질 영향을 받고 있으며, 해협 통항이 완전히 정상화되지 않으면 항공편 감편과 운임 부담이 이어질 수 있다고 보도했다. 다만 이란은 상업 선박 운항 재개를 발표했고, 미국은 이란 항만을 겨냥한 해상 압박을 유지하겠다는 입장을 밝히고 있어 실제 공급 회복 속도는 아직 확인이 더 필요하다.

이번 발표의 의미는 우려 제기 단계를 넘어 EU가 처음으로 비축분 방출 가능성을 공개적으로 언급했다는 데 있다. 앞서 항공업계와 시장조사업체들이 공급 부족 위험을 경고해 왔지만, 이번에는 당국이 직접 대응 수단을 검토하고 있음을 확인한 셈이다. 호르무즈 해협 재개방 발표만으로 상황이 끝난 것이 아니라, 선사와 항공사가 안전성과 공급 안정성을 실제로 확인할 때까지 변동성이 이어질 수 있다는 의미로 읽힌다.

생활 영향 포인트: 현재까지 확인된 사실만 놓고 보면 보스턴 출발 항공편에 즉각적인 차질이 발생한 단계는 아니다. 다만 이는 직접 확인된 변화가 아니라 향후 가능성에 대한 해석이다. 여름 한국 방문이나 유럽 경유 여행을 계획한 유학생·교민은 유럽 노선 감편 여부, 연결편 좌석 상황, 국제선 운임 변동을 함께 지켜볼 필요가 있다. 미국 출발편이 바로 흔들리는 국면은 아니지만, 유럽 항공편 차질이 현실화하면 연결편 가격과 일정에 간접 영향이 생길 가능성은 있다.

현재까지 확인된 핵심은 EU가 제트연료 비축분 방출 가능성을 공식 거론했다는 점, 그리고 항공업계가 여름 성수기 차질 가능성을 계속 경고하고 있다는 점이다. 앞으로는 호르무즈 해협을 실제로 지나는 선박 운항이 안정적으로 회복되는지, EU가 다음 주 구체적인 공급 대응책을 내놓는지가 주요 관전 포인트다.