트럼프, 베네수엘라 원유 650억 배럴 통제 합의 발표…가격 영향은 불확실

도널드 트럼프 미국 대통령은 8월 28일 미국이 베네수엘라의 확인 원유 매장량 650억 배럴 이상에 대해 과반 통제권을 확보하는 합의를 체결했다고 발표했다. 다만 계약 전문과 대상 유전, 개발 일정 등 핵심 조건은 공개되지 않아 실제 공급과 에너지 가격에 미칠 영향을 판단하기에는 이르다.

AP통신에 따르면 트럼프 대통령은 소셜미디어를 통해 마코 루비오 국무장관과 피트 헤그세스 국방장관, 델시 로드리게스 베네수엘라 임시 대통령이 협상에 참여했다고 밝혔다. 현재 공개된 내용은 트럼프 대통령의 발표가 중심이며, 양국 정부가 합의의 구체적인 법적·상업적 조건을 별도로 제시하지는 않았다.

발표 전 로이터는 협상 관계자들을 인용해 미국 기업들이 베네수엘라 유전을 장기간 개발하고 생산 원유를 미국에 공급하는 방안이 논의됐다고 보도했다. 유전별 사업자를 정하기 위해 임대 계약과 입찰 절차를 활용하는 방안도 검토된 것으로 전해졌다.

베네수엘라는 세계 최대 규모의 확인 원유 매장량을 보유하고 있다. 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 2023년 기준 매장량은 약 3,030억 배럴로 세계 전체의 약 17%에 해당한다. 그러나 같은 해 베네수엘라의 원유 생산량은 세계 생산량의 0.8%에 그쳤다.

매장량과 실제 공급량은 구분해서 볼 필요가 있다. 베네수엘라 원유의 대부분은 오리노코 벨트에 있는 초중질유로, 생산과 운송, 정제에 전문 기술과 추가 비용이 필요하다. 장기간의 투자 부족으로 유전과 송유관, 정제시설도 노후해졌다. 따라서 발표된 650억 배럴은 당장 시장에 풀 수 있는 물량이 아니라 지하에 존재하는 확인 매장량을 가리킨다.

실제 생산을 확대하려면 대규모 자본 투입과 시설 복구, 사업자 선정이 선행돼야 한다. 제재와 계약의 법적 구조를 어떻게 정리할지도 확인해야 한다. 합의가 시행되더라도 미국 내 휘발유나 난방유 가격이 곧바로 내려간다고 단정하기 어려운 이유다.

보스턴 지역 한인 가정에는 장기적으로 휘발유와 겨울철 난방유, 항공권 가격을 통해 간접적인 영향이 나타날 수 있다. 특히 뉴잉글랜드는 난방유를 사용하는 가구가 적지 않아 국제 원유 공급의 변화에 관심을 둘 만하다. 다만 생활비는 베네수엘라의 증산 속도뿐 아니라 세계 원유 수요, 정제 능력, 다른 산유국의 공급과 국제 정세에 함께 좌우된다.

앞으로는 미국과 베네수엘라가 계약 전문과 대상 유전, 참여 기업, 투자 규모와 개발 일정을 공개하는지가 우선적인 확인 사항이다. 발표된 매장량이 언제, 어느 정도의 실제 생산으로 이어질지는 여전히 불확실하며, 가격 영향도 구체적인 이행 계획이 나온 뒤 차분히 살펴볼 필요가 있다.