구마모토 강진 뒤 ‘인공지진’ 주장 확산…공식 정보와 구분해야

일본 구마모토현에서 7월 28일 발생한 규모 7.1 지진 이후 소셜미디어에서 ‘인위적으로 일으킨 지진’이라는 근거 없는 주장이 빠르게 확산했습니다. 이번 지진과 관련해 확인된 허위정보의 중심은 인공지진설과 사전 예측 주장으로, 현지 상황을 살필 때는 일본 기상청과 구마모토현 등 공공기관의 발표를 우선 확인할 필요가 있습니다.

일본 기상청에 따르면 지진은 2026년 7월 28일 오후 4시 27분께 구마모토현 구마모토 지방에서 발생했으며, 규모 7.1과 최대 진도 7이 관측됐습니다. 기상청이 현재 공개한 진원 깊이는 약 10㎞입니다. 일부 초기 보도에서는 16㎞로 전해졌지만, 진원 수치는 분석 과정에서 달라질 수 있습니다.

교도통신을 전재한 마이니치신문 보도에 따르면 소셜미디어 분석업체 멜트워터가 집계한 일본어 ‘인공지진’ 관련 게시물은 지진 발생 당일 약 1만 건, 다음 날 약 3만8천 건으로 늘었습니다. 지진파가 폭발 때문에 발생했다거나 지진 발생을 미리 알아맞혔다는 취지의 게시물도 수백만 회 조회된 것으로 보도됐습니다.

그러나 게시물의 확산 규모가 주장의 과학적 근거를 뜻하지는 않습니다. 일본 기상청 자료에는 이번 지진이 단층의 수평 이동이 두드러지는 횡이동 단층형으로 분석돼 있습니다. 기상청 연구자료와 미국지질조사국은 폭발과 자연 지진이 모두 지진계에 기록될 수 있지만, 에너지가 방출되는 깊이와 범위가 달라 서로 다른 파형 특성을 보인다고 설명합니다.

일본지진학회가 2026년 3월 공개한 일반 FAQ도 대규모 지진을 인위적으로 일으켜 지하의 에너지를 조절한다는 구상이 현실적이지 않다고 설명합니다. 깊은 지하까지 도달하는 데 막대한 시간과 비용이 들고, 유발될 지진의 규모를 사전에 예측하거나 통제할 방법도 확립되지 않았다는 것입니다. 다만 이 자료는 이번 구마모토 지진이나 특정 진원 깊이를 직접 분석한 해명문이 아니라, 인위적 지진 유발 가능성을 일반적으로 설명한 자료입니다.

재난 영상과 구조 요청을 둘러싼 정보도 확인 범위를 구분해 볼 필요가 있습니다. 이번 지진 직후 생성형 AI 피해 영상이나 과거 사진, 허위 구조 요청과 송금 요구가 실제로 광범위하게 유통됐다고 단정할 근거는 현재 공개된 참고자료만으로 충분하지 않습니다. SBS 보도에서 일본 팩트체크센터 관계자는 쇼핑몰이나 구마모토성 피해를 소재로 조작된 이미지·영상이 앞으로 등장할 가능성을 경고했습니다. 실제 주소를 도용한 허위 구조 요청은 2024년 노토반도 지진 당시 발생한 사례로 소개됐습니다.

보스턴 지역 한인 가운데 일본에 가족이나 지인이 있거나 규슈 여행을 준비하는 독자는 메신저와 온라인 커뮤니티의 영상만으로 현지 상황을 판단하지 않는 편이 좋습니다. 게시물의 작성 날짜와 원출처를 확인하고, 일본 기상청의 지진 정보와 구마모토현의 교통·생활지원 공지를 함께 살펴보면 변동되는 현지 상황을 보다 정확히 파악할 수 있습니다. 기부나 송금 요청을 받았을 때도 개인 게시물에 바로 응하기보다 공식 운영기관과 계좌 정보를 별도로 확인해야 합니다.

현재 확인된 사실은 규모 7.1의 자연 지진이 발생했고, 이후 과학적 근거가 제시되지 않은 인공지진설과 예측 주장이 확산했다는 점입니다. 피해와 교통 상황은 복구 과정에서 계속 달라질 수 있으므로, 조회 수가 많은 게시물보다 발표 시각이 표시된 공공기관 자료와 복수의 신뢰할 만한 보도를 기준으로 살피는 것이 중요합니다.