보스턴 참여예산 200만 달러 제안 접수, 7월 31일까지 주민 아이디어 받는다

보스턴시가 2026년 ‘Ideas in Action’ 참여예산 절차를 시작하고 7월 31일까지 주민 제안을 받는다. 보스턴 거주민은 온라인, 전화, 시청·커뮤니티센터 방문, 대면 워크숍을 통해 아이디어를 제출할 수 있으며, 최종 선정 사업에는 시 예산 200만 달러가 배정된다.

핵심 일정은 아이디어 접수 2026년 7월 1~31일, 제안 검토와 개발 2026년 10~12월, 주민 투표 2027년 1~2월, 당선 사업 예산 배정과 실행 2027년 봄 순이다. 보스턴시 참여예산 안내 페이지의 세부 일정은 일부 포럼과 초안 작성 절차를 10~11월로 안내하고 있어, 가을 이후 일정은 시의 최신 공지를 함께 확인하는 것이 좋다.

대상 지역은 보스턴 전역이다. Cambridge, Somerville, Brookline, Quincy 등 인근 도시는 포함되지 않는다. 보스턴 안에 거주하는 주민이 자기 동네 또는 시 전체에 필요한 사업을 제안하는 방식이다. 온라인 접수는 participate.boston.gov에서 가능하고, 전화 접수는 617-635-3059를 이용하면 된다. 시청, 일부 BCYF 커뮤니티센터, 보스턴 공공도서관 내 참여 지점, 비영리단체가 여는 아이디어 수집 워크숍에서도 참여할 수 있다.

시가 예시로 든 분야는 청소년 정신건강, 디지털 접근성, 시니어 지원, 공공공간 개선, 식품 접근성, 공원과 레크리에이션, 지역경제 기회, 보건·웰빙, 동네별 생활 문제 등이다. 지난해 절차에서는 수천 명의 주민이 워크숍, 아이디어 제출, 투표에 참여했고 8개 사업이 예산 지원 대상으로 선정됐다.

참여예산은 주민이 시 예산 일부의 사용 방향을 직접 제안하고 투표하는 제도다. 보스턴 참여예산 사무소는 2021년 지방선거 주민투표를 계기로 설치가 결정됐고, 2023년 봄 시장과 시의회가 관련 조례를 채택하면서 공식화됐다. 올해는 세 번째 운영 주기다.

한인 독자에게 중요한 점은 생활권 개선 요구를 비교적 구체적인 절차 안에서 전달할 수 있다는 것이다. 유학생과 렌터가 많은 Allston, Fenway, Mission Hill, Dorchester, East Boston 등에서는 보행 안전, 공원 조명, 청소년 방과후 프로그램, 디지털 서비스, 노년층 접근 지원처럼 일상과 가까운 문제가 제안 주제가 될 수 있다.

다만 제안은 보스턴시가 집행할 수 있는 사업이어야 한다. MBTA 운행 자체, 사유건물 내부 수리, 주정부나 민간기관 권한에 속하는 사안은 검토 과정에서 제외되거나 조정될 수 있다. 제안을 준비할 때는 ‘어디에서’, ‘누가’, ‘무엇 때문에 불편한지’, ‘시 예산으로 어떤 해결이 가능한지’를 짧게 정리하는 것이 좋다.

알아둘 점은 마감일이다. 7월 31일을 넘기면 올해 아이디어 접수 단계에 반영되기 어렵다. 온라인 이용이 어렵다면 전화, 시청 방문, 일부 BCYF 커뮤니티센터와 도서관 참여 지점, 대면 워크숍 일정을 확인하는 방식이 있다. 실제 투표는 2027년 1~2월 예정이므로, 이번 달에는 아이디어 제출이 우선이다.