Blue Hill Avenue 개선안 속 Orange Line Mattapan 연장 논쟁…확정 사업·운행 변경은 아니다
보스턴 Roxbury·Dorchester·Mattapan을 잇는 Blue Hill Avenue 교통개선안을 두고 Orange Line을 Ruggles Station에서 Mattapan Square까지 지하로 연장하자는 제안이 다시 논쟁 대상이 됐다. 다만 현재까지 발표된 자료와 보도 기준으로 이 연장안은 확정 사업이 아니며, 이 논쟁만으로 MBTA 노선·요금·운행시간이 바뀌는 것은 아니다. 별도로 보스턴시와 MBTA가 추진하는 Blue Hill Avenue Transportation Action Plan은 계속 진행 중이다.
핵심 정보는 다음과 같다. 공식 개선사업 구간은 Grove Hall의 Warren Street부터 Mattapan Square의 River Street까지 약 3마일이다. 적용 지역은 Roxbury, Dorchester, Mattapan이며, 직접 영향권은 Blue Hill Avenue 버스 이용자, 인근 상가, 차량 이용자와 보행자다. 보스턴시는 이 구간에서 평일 약 3만7천 명이 버스를 타고 내린다고 밝혔다. 사업 완료 연도는 아직 미정으로 안내돼 있고, 보스턴시 공식 페이지는 2026년 6월 23일 기준으로 업데이트돼 있다.
새 논쟁의 중심은 보스턴 시의원 Miniard Culpepper와 Brian Worrell이 제안한 Orange Line 지하 연장 구상이다. 제안은 Ruggles Station에서 Mattapan Square까지 Warren Street와 Blue Hill Avenue 축을 따라 지하철을 놓자는 내용이다. 두 의원은 이를 현재 논의 중인 중앙 버스전용차로 방식의 장기 대안으로 제시했다. 그러나 이 구상에는 아직 확정된 재원, 공식 노선 검토, 주민 의견 수렴을 거친 합의 절차가 없다.
지역 보도에 따르면 교통단체와 일부 주의원은 비용, 운행계획, 일정, 기존 교통망과의 연계가 구체화되지 않았다고 지적했다. 주 상원의원 Liz Miranda는 가장 낙관적인 일정에서도 Orange Line 확장은 20년 이상 걸릴 수 있고, 비용은 약 100억 달러 수준일 수 있다고 밝혔다. 보스턴 시장실도 새 지하철 터널 건설에는 여러 해의 평가와 10억 달러를 훨씬 넘는 연방 투자가 필요할 수 있다는 입장을 냈다.
Blue Hill Avenue 공식 개선사업은 별도 흐름으로 봐야 한다. 보스턴시와 MBTA는 이 사업을 Better Bus Project와 Bus Transit Priority 프로그램의 일부로 설명하고 있다. 보스턴시는 약 2년 동안 복도 주변 2만3천 가구에 연락했고, 2천 건 이상의 의견을 모았다고 밝혔다. 단기 개선으로는 2024년 8월 기준 포트홀 약 100곳 보수, Blue Hill Avenue 가로등 198개 교체, 횡단보도·자전거 차선·회전 화살표 재도색, 가로등 고장 70건 이상 처리 등이 완료된 것으로 안내돼 있다.
생활 영향은 두 갈래다. Blue Hill Avenue를 따라 버스로 출퇴근·통학하는 주민에게는 공식 개선사업의 설계와 일정이 더 직접적이다. 버스 지연, 정류장 환경, 횡단 안전, 차량 정체가 실제 이동 시간에 영향을 주기 때문이다. 반대로 차량으로 이동하거나 이 구간 상가를 이용하는 주민에게는 차로 구성, 주차, 배달 차량 정차 방식, 공사 시기 등이 주요 관심사다.
한인 독자에게 중요한 점은 이 사안이 당장 Orange Line 노선도나 MBTA 요금을 바꾸는 뉴스가 아니라는 점이다. Longwood, Downtown, Roxbury, Dorchester, Mattapan 방면으로 통근하거나 자녀 통학·학원 이동에 Blue Hill Avenue 인근 버스를 이용하는 가정은 현재 운행 체계를 그대로 확인하면 된다. 다만 향후 공청회, 설계 변경, 공사 일정이 발표되면 통근 시간, 정류장 위치, 도로 주차와 차량 흐름에 영향을 줄 수 있다.
알아둘 점은 세 가지다. 첫째, Ruggles-Mattapan Orange Line 연장안은 현재 확정 사업이 아니며 구체적 예산과 착공 일정도 없다. 둘째, Blue Hill Avenue 공식 개선사업은 보스턴시와 MBTA가 별도로 관리하는 진행 중인 사업이며 완료 시점은 아직 정해지지 않았다. 셋째, 이 구간을 자주 이용하는 주민은 보스턴시 Blue Hill Avenue Transportation Action Plan 업데이트와 MBTA 공지를 확인하고, 의견 제출이나 문의가 필요하면 보스턴시 프로젝트 연락 창구인 bluehillave@boston.gov 또는 617-635-3944를 이용하면 된다.