우스터 통근열차 신호 개선에 2,200만 달러…급행·증편 일정은 미정

우스터시는 8월 10일 Worcester MBTA Working Group 보고서를 공개하고 Framingham/Worcester 통근열차의 신호 현대화와 급행 운행 확대를 요구했다. 매사추세츠주는 신호 개선에 2,200만 달러를 배정했으며, 보고서는 2026년 말 완료를 목표로 제시했다. 다만 급행편 복원과 증편, 새 시간표의 시행일은 아직 확정되지 않았다.

핵심 정보

대상 구간은 Worcester Union Station에서 Boston South Station까지 이어지는 Framingham/Worcester Line이다. 우스터와 Grafton, Westborough, Southborough, Ashland, Framingham, Natick, Wellesley, Newton을 거쳐 Boston Landing, Lansdowne, Back Bay와 South Station을 이용하는 승객이 영향을 받는다.

주요 사업은 노후 신호체계 현대화다. 우스터시 보고서에 따르면 Healey-Driscoll 행정부와 중부 매사추세츠 지역 의원단의 지원으로 2,200만 달러가 배정됐으며, 목표 완료 시점은 2026년 말이다. 신호 공사가 끝나면 열차 사이의 안전 간격을 줄이고 여객·화물열차 운영 효율을 높일 기반이 마련된다.

그러나 공사 완료 목표와 실제 서비스 확대 시점은 구분해야 한다. 현재까지 발표된 내용에는 급행 열차의 구체적인 운행 횟수, 30분 간격 운행의 시작일, 우스터–보스턴 간 이동시간 단축 폭이 포함되지 않았다. 기존 시간표는 MBTA가 별도 변경안을 발표할 때까지 유지된다.

급행 감소와 노후 인프라가 통근시간에 영향

워킹그룹은 코로나19 이후 줄어든 급행 운행과 노후 철도시설을 우스터–보스턴 간 이동시간이 길어진 주요 원인으로 지목했다. 현행 신호체계에서는 열차 사이에 비교적 넓은 간격을 둬야 한다. 새 장비는 열차를 더 촘촘하게 배치하고 일부 운영상 제약을 줄이는 데 필요한 기반 시설이다.

보고서는 급행편 복원과 배차 간격 단축 외에도 현대식 기관차 확보, 차량 내 와이파이, 역사 전광판과 안내시설 개선, 선로의 물리적 속도 제한 해소를 권고했다. Allston Multimodal Project와 동서철도 구상인 Compass Rail이 추진되는 과정에서 기존 Worcester Line 서비스가 약화되지 않도록 노선 주변 지방정부가 공동 대응해야 한다는 내용도 담겼다.

생활 영향

신호 현대화는 우스터와 메트로웨스트에서 보스턴으로 출퇴근하거나 대학·병원에 통학·통근하는 승객에게 중요하다. 향후 지연을 줄이고 열차를 늘릴 수 있는 기반이 되기 때문이다. 보스턴 도심의 Back Bay와 South Station뿐 아니라 Boston Landing과 Lansdowne를 오가는 승객도 대상에 포함된다.

다만 2,200만 달러 투자가 곧바로 급행 복원이나 통근시간 단축을 보장하는 것은 아니다. 열차 증편에는 차량과 승무원, 선로 용량, 추가 예산 등 다른 조건도 필요하다. 워킹그룹의 일부 제안 역시 MBTA와 MassDOT의 검토, 예산 확보와 시행 결정이 남아 있다.

알아둘 점

Worcester Line 이용자는 당분간 기존 MBTA 시간표를 기준으로 이동 계획을 세우고, 출발 전 서비스 알림을 확인하는 것이 좋다. 신호와 선로 공사 기간에는 구간 운휴, 셔틀버스 대체 운행 또는 임시 시간표가 별도로 발표될 수 있다. 급행편과 증편은 구체적인 운행일과 시간표가 발표된 뒤 이용 계획에 반영해야 한다.