미 신규 실업수당 22만6천건…보스턴 취업시장도 업종별 차이

미국의 신규 실업수당 청구가 한 주 전보다 소폭 줄었습니다. 미 노동부는 6월 13일로 끝난 주의 계절조정 신규 실업수당 청구가 22만6천건으로, 전주 수정치보다 4천건 감소했다고 6월 18일 발표했습니다. 대규모 해고가 빠르게 확산되는 흐름은 아니지만, 계속 실업수당을 받는 사람은 6월 6일 기준 181만명으로 2만4천명 늘었습니다.

신규 실업수당 청구는 기업의 해고 흐름을 비교적 빠르게 보여주는 지표입니다. 22만명대 청구 건수는 최근 몇 년 기준으로 여전히 낮은 범위에 있지만, 계속 수급자가 늘었다는 점은 일자리를 잃은 뒤 새 직장을 찾는 데 시간이 더 걸리는 사람이 있다는 뜻으로도 볼 수 있습니다. 노동시장이 전체적으로는 버티고 있어도, 구직자의 체감은 업종과 경력, 지역에 따라 달라질 수 있습니다.

월간 고용지표도 비슷한 메시지를 보여줍니다. 미 노동통계국은 5월 비농업 일자리가 17만2천개 늘었고 실업률은 4.3%로 변동이 없었다고 발표했습니다. 일자리는 레저·접객업, 지방정부, 헬스케어에서 늘었고 금융활동 부문에서는 줄었습니다. 특히 레저·접객업에서는 음식점과 음료점 일자리가 증가했고, 헬스케어에서는 외래 의료서비스와 병원 고용이 늘었습니다.

보스턴 지역 한인 독자에게는 이 업종별 온도차가 중요합니다. 보스턴과 매사추세츠에는 병원, 대학, 연구기관, 식당·서비스업 일자리가 많고, 이 분야는 유학생의 파트타임 일자리, 졸업 후 취업, 동반 가족의 생활 기반과도 연결됩니다. 전국 고용지표가 안정적으로 보여도 금융, 행정, 연구지원, 서비스업 등 세부 분야에 따라 채용 속도와 구직 기간은 다르게 나타날 수 있습니다.

매사추세츠의 주별 실업수당 지표도 함께 볼 필요가 있습니다. 노동부 주별 자료에 따르면 매사추세츠의 6월 13일 주간 신규 청구는 4,651건으로 전주보다 154건 줄었고, 6월 6일 기준 계속 청구는 67,413건으로 351건 감소했습니다. 다만 5월 30일 기준 보험실업률은 1.9%로, 노동부가 집계한 비교적 높은 주 그룹에 포함됐습니다. 이는 보스턴 일대 구직자가 전국 평균만 보고 고용시장을 판단하기보다, 자신의 업종과 지역 상황을 함께 살펴야 한다는 점을 보여줍니다.

물가와 금리도 고용시장 판단에 함께 영향을 줍니다. 5월 소비자물가지수는 1년 전보다 4.2% 올랐고, 연방준비제도는 6월 17일 기준금리를 3.50~3.75% 범위로 유지했습니다. 연준은 물가상승률이 목표치인 2%보다 여전히 높다고 설명했습니다. 금리가 높은 수준에 머물면 가계에는 렌트, 자동차 대출, 신용카드 이자 부담이 남고, 기업에는 채용과 투자 결정에 부담이 될 수 있습니다.

취업을 준비하는 유학생과 직장 전환을 고민하는 한인 가정, 학비와 렌트를 함께 계산해야 하는 가정은 다음 고용보고서와 주간 실업수당 흐름을 차분히 확인할 필요가 있습니다. 현재까지 확인된 지표는 미국 고용시장이 급격히 악화됐다고 보기는 어렵지만, 업종별 차이와 물가·금리 부담이 함께 이어지고 있음을 보여줍니다.