보스턴, MBTA 버스 23·28·29번 ‘무임(무료) 탑승’ 2026년 6월 30일까지 연장…월 34만달러($340,000/month) 환급

핵심 요약 보스턴시가 MBTA 버스 23·28·29번 노선의 무임(무료) 탑승 프로그램을 2026년 6월 30일까지 연장한다. 시는 MBTA에 월 약 34만달러(정확히 $340,000/month)를 보전하며, 이 비용은 ARPA(코로나 구호) 자금으로 MBTA에 ‘환급(reimburse)’하는 방식으로 집행된다.

배경 설명 보스턴시 발표에 따르면 이 무임 프로그램은 2022년 시작 이후 평일 기준 하루 약 2만4,000회의 무임 승차가 이뤄진 것으로 집계됐다. 시행 첫 1년 동안 해당 노선 승차는 35% 증가했으며, 현재는 팬데믹 이전 대비 16% 더 많은 승객을 수송하는 것으로 시는 보고했다. 또한 앞·뒤문 동시 승차가 가능한 ‘전문(全門) 탑승(all-door boarding)’을 통해 정차시간(dwell time)이 약 20% 줄어든 것으로 제시됐다.

영향 분석 23·28·29번 노선은 도체스터·록스베리·마타판 등 보스턴 남부 지역을 관통하며, 애쉬몬트(Ashmont)·누비안스퀘어(Nubian Square)·러글스(Ruggles) 등 주요 환승 거점과 연결된다. 유학생·교민 입장에서는 통학·통근 구간에서 해당 3개 노선의 버스 기본요금 부담이 6월 30일까지 유지적으로 감소하며, 혼잡 시간대에는 전문 탑승에 따른 정차시간 단축 효과가 이어질 가능성이 있다.

다만 무료 적용은 23·28·29번에 한정된다. 지하철·타 노선 버스·환승 구간에는 기존 요금 체계가 그대로 적용된다. 프로그램 운영비는 연간 약 400만달러로 거론되며, 이는 월 34만달러 기준 산출(연 약 $4.08M)과 같은 규모다. 보스턴시는 7월 이후 장기 재원과 운영 방식에 대해 MBTA와 협의를 이어가고 있어, 6월 30일 이후에는 재원 확보 결과에 따라 무임 운영이 종료되거나 축소·변경될 수 있다.