세계행복보고서 2026 “과도한 소셜미디어 사용, 일부 국가 청년 삶의 만족도와 연관”…사용 방식에 더 주목

세계행복보고서 2026이 19일 공개되며, 과도한 소셜미디어 사용과 일부 국가 청년층의 삶의 만족도 저하 사이의 연관성이 다시 주목받고 있다. 보고서는 갤럽 세계여론조사와 OECD 국제학업성취도평가(PISA) 등 여러 자료를 옥스퍼드대 연구진 주도로 함께 분석한 결과를 바탕으로, 특히 미국·캐나다·호주·뉴질랜드 등 주로 영어권 국가에서 청년층의 삶의 평가가 지난 10년 동안 뚜렷하게 낮아졌다고 설명했다.

로이터와 AP, 보고서를 종합하면 이들 국가의 25세 미만 응답자는 0점에서 10점 척도로 자신의 삶을 평가하는 지표에서 지난 10년간 거의 1점에 가까운 하락을 보였다. 다만 연구진은 소셜미디어가 이를 단독으로 설명하는 직접 원인이라고 단정하지는 않았다. 보고서는 청년 행복의 변화가 사회적 지지, 또래 관계, 학교 소속감, broader social conditions 같은 더 넓은 환경과 함께 나타난다고 짚었다.

이번 분석에서 연구진이 주목한 것은 사용 시간뿐 아니라 사용 방식이다. 옥스퍼드대 얀에마뉘엘 드네브 교수는 로이터에, 알고리즘에 의해 밀려오고 수동적으로 소비되는, 대체로 인플루언서 중심의 콘텐츠가 사람들을 사회적으로 연결하는 성격의 플랫폼보다 더 부정적인 영향을 줄 수 있다고 설명했다. 반대로 보고서 본문은 소통·뉴스·학습·콘텐츠 생산 같은 인터넷 활동이 더 높은 삶의 만족도와 연결되고, 소셜미디어·게임·오락 목적 브라우징은 더 낮은 삶의 평가와 연결된다고 정리했다.

특히 AP에 따르면 보고서는 15세 여학생 가운데 하루 5시간 이상 소셜미디어를 사용하는 집단에서 더 적게 사용하는 집단보다 삶의 만족도가 낮게 나타났다고 전했다. 동시에 사용이 전혀 없을 때보다 하루 1시간 미만의 낮은 수준 사용에서 더 높은 웰빙이 보고된 점도 함께 언급됐다. 이는 단순한 금지보다 과도한 사용을 줄이고, 비교와 수동 소비 중심의 이용을 점검하는 접근이 더 중요하다는 해석으로 이어진다.

이번 보고서가 주는 현실적인 포인트는 분명하다. 소셜미디어의 영향은 일률적이지 않으며, 무엇을 얼마나 어떻게 쓰는지가 함께 작동한다는 점이다. 일상에서는 장시간의 수동적 소비가 늘고 있는지, 관계를 이어가는 소통형 사용보다 추천 피드 중심 소비가 길어지고 있는지 차분히 살펴볼 필요가 있다. 보고서는 결국 청년의 삶의 만족도를 설명하는 데 사회적 연결과 소속감 같은 요소가 여전히 더 크게 작용한다고 함께 보여주고 있다.