미·이란 협상 난항에 에너지 시장 긴장…보스턴 생활비 영향도 주시

미국과 이란을 둘러싼 군사 긴장과 협상 불확실성이 5월 1일 현재 이어지면서 국제 에너지 시장도 민감하게 움직이고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 측의 최근 제안에 만족하지 않는다는 입장을 밝혔고, 주요 외신들은 호르무즈 해협을 둘러싼 불확실성이 원유 가격과 해운·항공 비용에 영향을 줄 수 있다고 전했다.

호르무즈 해협은 중동산 원유와 액화천연가스가 세계 시장으로 이동하는 핵심 해상 통로다. 국제에너지기구(IEA)는 2025년 기준 하루 약 2,000만 배럴의 원유가 이 해협을 통해 수출됐다고 설명한다. 이 통로가 불안정해질 경우 에너지 가격뿐 아니라 항공, 해운, 식품, 제조 비용에도 파급 효과가 나타날 수 있다.

이번 사안은 한국과도 직접 연결된다. 한국은 원유와 가스의 대외 의존도가 높고, 중동 항로 변화에 민감한 산업 구조를 갖고 있다. 에너지 수입 비용이 오르면 한국 내 물가, 무역수지, 원화 환율에도 부담이 될 수 있다. 보스턴에 거주하는 한인 유학생과 가족 입장에서는 한국에서 송금받는 생활비, 항공권 가격, 한국 방문 비용, 자동차 유지비처럼 일상적인 지출 항목을 함께 살펴볼 필요가 있다.

보스턴과 매사추세츠에서도 에너지 가격 변화는 이미 생활비 지표에 반영되고 있다. AAA 집계에 따르면 5월 1일 현재 매사추세츠의 보통 휘발유 평균 가격은 갤런당 4.235달러, 보스턴 지역은 4.250달러 수준이다. 이는 일주일 전 매사추세츠 평균 3.971달러, 보스턴 평균 3.991달러보다 오른 수치다. 디젤 가격도 매사추세츠 평균 5.817달러, 보스턴 5.815달러로 높은 수준을 보이고 있어 배송비와 일부 서비스 비용에도 부담 요인이 될 수 있다.

난방유 가격도 지역 가계가 체감할 수 있는 부분이다. 매사추세츠 주정부의 4월 13일 조사에서 가정용 난방유 평균 가격은 갤런당 5.41달러로 집계됐다. 미 에너지정보청(EIA)의 3월 30일 주간 자료에서도 매사추세츠 주거용 난방유 가격은 갤런당 5.742달러로 나타났다. 계절적으로 난방 수요가 줄어드는 시기이지만, 유가와 정제·운송 비용이 높은 수준에서 움직이면 다음 난방 시즌 비용 전망에도 영향을 줄 수 있다.

다만 현재 상황을 단정적으로 전망하기는 어렵다. 원유 가격은 협상 관련 발언, 호르무즈 해협 통행 안정성, 미국의 제재 조치, 산유국의 공급 대응에 따라 빠르게 달라질 수 있다. 보스턴 한인 독자에게는 특정 전망보다 지역 휘발유·난방유 가격, 항공권 흐름, 송금 환율처럼 생활과 직접 연결되는 지표를 차분히 확인하는 것이 중요하다.

향후에는 미·이란 협상 진전 여부, 호르무즈 해협 통행 안정성, 미국 내 휘발유와 난방유 가격 흐름이 주요 관전 포인트가 될 것으로 보인다. 국제 정세의 변화가 곧바로 지역 생활비로 이어지는 것은 아니지만, 에너지 가격은 이동·물류·주거비와 연결되는 만큼 보스턴 한인 사회도 관련 지표를 꾸준히 살펴볼 필요가 있다.